Hekatomba 1941

Aleksander Kulisiewicz (1918-1982) était étudiant en droit dans la partie de la Pologne occupée par les Allemands quand, en octobre 1939, il fut dénoncé pour des écrits anti-fascistes, arrêté par la Gestapo et envoyé au camp de concentration de Sachsenhausen, près de Berlin. Chanteur amateur et chantauteur, Aleksander Kulisiewicz composa 54 chansons durant les près de six ans de son emprisonnement à Sachsenhausen. Après la libération, il se remémora ces chansons ainsi que celles apprises de camarades prisonniers, dictant des centaines de pages de textes à son infirmière polonaise.
Dans les années 1941 – 1942, près de 18,000 prisonniers de guerre soviétiques furent assassinés dans le camp de concentration de Sachsenhausen. Un d'entre eux était le soldat volontaire de 17 ans, mécanicien, de la ville de Gorki, Aleksjej Sazonow. Il fut choisi pour travailler dans la fabrique de chaussures SS, où Alex Kulisiewicz le rencontra. Vers la fin de novembre 1941, l'air se remplit de l'odeur des corps brûlés des camarades de Sazonow. La fabrique de chaussures était située non loin du site des exécutions. Le jeune Russe apprit que son tour était proche. Il écrivit cette chanson la nuit qui précéda son écartement et sa mort. Le médecin du camp, le prisonnier Stanisław Kelles-Krauz, en prenant de grands risques, nota le texte original en russe sur des bouts de papier. Des années après la mort de Sazonow, Alex traduisit cette chanson en polonais.

La présente version française a été établie à partir de la version italienne de Riccardo Venturi.