Hind's Hall

Hind’s Hall: Srotolare l’amore da una finestra
Uno striscione dalla Hind’s Hall e un nome ricordano agli studenti manifestanti per chi stanno combattendo.
di Kathy Kelly
Common Dreams, 8 Maggio 2024
Traduzione di Enzo Gargano

Il 30 aprile, quando i manifestanti della Columbia University hanno preso possesso della Hamilton Hall, l’hanno ribattezzata “Hind’s Hall”, facendo cadere un grande striscione dalle finestre sopra l’ingresso dell’edificio. Si tratta di una sala notoriamente occupata dagli studenti nelle proteste del 1968 contro la guerra del Vietnam e contro il razzismo Jim Crow negli Stati Uniti. Gli studenti hanno rischiato la sospensione e l’espulsione, e contro di loro è già stata creata una vera e propria lista nera, con il Congresso che si è unito per definire la critica al genocidio come una forma di antisemitismo che le università statali e i datori di lavoro legati allo Stato non potranno tollerare.
Credo che il loro amore per Hind Rajab guidi il movimento così disperatamente necessario per resistere al militarismo. Hind aveva sei anni quando Israele ha usato armi fornite dagli Stati Uniti per ucciderla.
Se la nostra civiltà sopravvive all’incombente collasso ecologico, che sta contribuendo a guidare una catastrofica manovra nucleare, spero che le future generazioni di studenti studieranno l’occupazione di “Hind’s Hall” come gli studenti del movimento per i diritti civili hanno studiato il ponte Edmund Pettus e la storia di Emmett Till. La storia di Hind è tragicamente emblematica. Il suo crudele assassinio ha colpito molte migliaia di bambini nel corso dei decenni di lotta di Israele per mantenere l’apartheid.

Ricordare la storia di Hind è un atto di resistenza. Commemorare la sua breve vita rafforza la determinazione a confrontarsi con i profittatori che traggono vantaggio dallo sviluppo, dalla produzione, dallo stoccaggio e dalla vendita delle armi che prolungano le guerre, derubando i bambini del loro prezioso diritto di vivere.

Solo nel nostro giovane secolo, dal settembre 2000 al settembre 2023, l’organizzazione israeliana B’tselem riferisce che 2.309 minorenni palestinesi sono stati uccisi da israeliani e circa 145 minorenni israeliani sono stati uccisi da palestinesi, e questi numeri escludono i bambini palestinesi morti per l’immiserimento deliberato attraverso il blocco o traumatizzati come ostaggi nelle prigioni. Secondo i rapporti, dal 7 ottobre sono stati uccisi 38 bambini israeliani e circa 14.000 bambini palestinesi, morti che possono essere attribuite al progetto di etnostato così letalmente determinato a mantenere un’etnia in una governance non democratica.
Nessun bambino di sei anni rappresenta una minaccia per nessuno. Come le centinaia di migliaia di bambini iracheni morti di fame durante l’imposizione da parte degli Stati Uniti delle sanzioni economiche contro l’Iraq, nessuno di questi bambini può essere ritenuto responsabile delle azioni del proprio governo o dei propri militari.
Hind Rajab non ha commesso alcun crimine, ma è stata costretta a guardare la sua famiglia morire e ad aspettare la morte circondata dai loro cadaveri. Quando l’equipaggio dell’ambulanza ha chiesto un passaggio sicuro per venire a salvarla, è stata usata come esca per uccidere anche loro. La sua storia deve essere ricordata e raccontata più volte.

Come scrive Jeffrey St. Clair, Hind era una bambina a cui piaceva vestirsi da principessa. Viveva nel quartiere di Tel al-Hawa, un’area a sud di Gaza City.
“Hind Rajab era nella sua città quando sono arrivati gli invasori con i carri armati”, osserva St. Clair. “Ciò che ne rimaneva… L’asilo di Hind, dove si era da poco diplomata, era stato fatto saltare in aria, così come tante altre scuole, luoghi di apprendimento, luoghi di rifugio e luoghi di sicurezza a Gaza City”.
Il 29 gennaio, quando gli israeliani hanno ordinato l’evacuazione, sua madre, Wissam Hamada, e un fratello maggiore sono partiti a piedi. Hind si è unita allo zio, alla zia e a tre cugini che viaggiavano su un’automobile Kia nera.
Lo zio ha telefonato a un parente in Germania che ha messo in contatto la famiglia con la Società della Mezzaluna Rossa Palestinese (PRCS). Dopo il collegamento iniziale con il centralino della PRCS, l’auto è stata presa di mira e colpita, uccidendo lo zio di Hind, la zia e due dei suoi cugini.
Hind e sua cugina quindicenne, Layan, sono le uniche sopravvissute.
Gli operatori del centralino che si occupavano del contatto telefonico con Layan avevano immediatamente comunicato agli operatori dell’ambulanza che le bambine erano vive e dovevano essere soccorse.
Ma sarebbe stato un suicidio per una squadra di soccorso entrare nell’area senza aver prima stabilito le coordinate con l’esercito israeliano.
Come i lavoratori della World Central Kitchen uccisi lunedì 1° aprile, anche loro hanno atteso per ore un piano di salvataggio coordinato.
Nel nastro audio condiviso dagli operatori della PRCS, si sente la voce pietrificata di Layan. Il carro armato si sta avvicinando. È così spaventata. Si sente un’esplosione e Layan non parla più. Gli operatori della PRCS richiamano e Hind risponde.
Implora: “Per favore, venite a prendermi. Ho tanta paura”.
St. Clair scrive: “La [PRCS] ha inviato un’ambulanza con due paramedici: Ahmed al-Madhoon e Youssef Zeino. Quando Ahmed e Youssef si sono avvicinati all’area di Tel al-Hawa, hanno riferito agli operatori della Mezzaluna Rossa che l’IDF li stava prendendo di mira e che i cecchini avevano puntato i laser contro l’ambulanza. Poi c’è stato un rumore di spari e un’esplosione. La linea si è ammutolita”.

Il residuo di missile M830A1, lanciato da un carro armato e trovato nelle vicinanze, era stato fabbricato negli Stati Uniti da una filiale della Day and Zimmermann Corporation. Day and Zimmermann si vanta di aver ricevuto una volta il premio nazionale statunitense “Impresa familiare dell’anno” – una ricerca su Internet per questo premio produce principalmente riferimenti a questa azienda. L’azienda dichiara di credere nel servizio civico e comunitario, con valori fondamentali di sicurezza e integrità, sottolineando il proprio successo come squadra che raggiunge i propri obiettivi. Ma dallo scorso ottobre, la loro attività ha ucciso famiglie come quella di Hind.
Sebbene Israele insista prevedibilmente sul fatto che Layan e Hind, e gli altri paramedici uccisi, erano tutti sdraiati con l’ultimo respiro e che nessun carro armato dell’IDF era presente per attaccarli, l’analisi di Al Jazeera delle immagini satellitari scattate a mezzogiorno del 29 gennaio conferma i racconti delle vittime e colloca almeno tre carri armati israeliani a soli 270 metri (886 piedi) dall’auto della famiglia, con le armi puntate contro di essa.
Quando i soccorritori sono stati finalmente autorizzati ad avvicinarsi ai resti di Hind e della sua famiglia, il 10 febbraio, l’auto era crivellata di fori di proiettile provenienti probabilmente da più di una direzione.
La madre di Hind ha potuto recarsi sul posto solo il 12 febbraio.
Il 5 maggio, Israele ha fatto irruzione negli uffici di Al Jazeera all’Ambassador Hotel di Gerusalemme e ha deciso di chiudere le operazioni della rete televisiva in Israele.

Ricordare la storia di Hind è un atto di resistenza. Commemorare la sua breve vita rafforza la determinazione a confrontarsi con i profittatori che traggono vantaggio dallo sviluppo, dalla produzione, dallo stoccaggio e dalla vendita delle armi che prolungano le guerre, privando i bambini del loro prezioso diritto di vivere.
Le università dovrebbero, in teoria, essere luoghi in cui imparare cose importanti, e noi possiamo imparare dagli studenti della Hind Hall a gettare dalla finestra comodità e ambizioni mantenendo l’amore, come gli studenti si aggrapparono a quello striscione e al nome di Hind Rajab. Possiamo imparare a mantenere la nostra umanità. Impariamo facendo, come stanno imparando a fare questi studenti, attingendo alla saggezza di persone come Phil Berrigan, che notoriamente disse: “Non stancatevi!”.
L’elenco degli accampamenti di solidarietà a Gaza cresce ogni giorno. Consapevoli della crescente carestia a Gaza, gli studenti dell’Università di Princeton hanno lanciato un digiuno di sola acqua il 4 maggio, continuando a chiedere che la loro università disinvesta dalle aziende che vendono armi a Israele. Le Nazioni Unite avvertono di un potenziale collasso nella consegna degli aiuti ai palestinesi con la chiusura da parte di Israele, il 7 maggio, dei due principali valichi di Gaza. Questi valichi sono punti di ingresso critici per cibo, medicine e altre forniture per i 2,3 milioni di abitanti di Gaza. Le interruzioni arrivano in un momento in cui, secondo i funzionari, il nord di Gaza sta vivendo una “vera e propria carestia“.
Con migliaia di vite innocenti in bilico, i promotori della pace dovrebbero approfittare di questa opportunità cruciale per seguire i giovani, imparando a fianco degli studenti la cui fame di umanità rivela un coraggio sorprendente.

Hind's Hall: Unfurling Love From a Window
A banner and a name remind student protesters for whom they are fighting
By Kathy Kelly
Common Dreams, May 08, 2024

On April 30, when Columbia University student protesters took over Hamilton Hall, they renamed it “Hind’s Hall,” dropping a large banner out the windows above the building’s entrance. This was a hall famously occupied by students in the 1968 protests against the Vietnam War and against Jim Crow racism in the United States. The students risked suspension and expulsion, and a very real blacklist has already been generated against them, with Congress joining in to define criticism of genocide as a form of antisemitism that state universities and state-linked employers will not be allowed to tolerate.
I believe their love for Hind Rajab guides the movement so desperately needed to resist militarism. Hind was six years old when Israel used U.S.-supplied weapons to kill her.
If our civilization survives a looming ecological collapse that is helping to drive catastrophic nuclear brinkmanship, I hope future generations of students will study the “Hind’s Hall” occupation in the way that students of the civil rights movement have studied the Edmund Pettus Bridge and the story of Emmett Till. Hind’s story is tragically emblematic. Her cruel murder has befallen many thousands of children throughout the decades of Israel’s fight to maintain apartheid.
To remember Hind’s story is an act of resistance. Commemorating her short life builds resolve to confront profiteers who benefit from developing, manufacturing, storing, and selling the weapons that prolong wars—robbing children of their precious right to live.
Just in our young century, from September 2000 to September 2023, Israel’s B’tselem organization reports that Israelis killed 2,309 Palestinian minors and Palestinians killed some 145 Israeli minors, and these numbers exclude Palestinian children dead from deliberate immiseration via blockade or traumatized as hostages in prisons. We hear reports that 38 Israeli children and some 14,000 Palestinian children have been murdered since October 7, deaths which can all be laid on the doorstep of the ethnostate project so lethally determined to keep one ethnicity in undemocratic governance.
No six-year-old poses any threat to anyone. Like the hundreds of thousands of Iraqi children starved to death during the U.S. imposition of economic sanctions against Iraq, none of these children could be held accountable for the actions of their government or military.
Hind Rajab committed no crime, but she was made to watch her family die and wait for death surrounded by their corpses. When the ambulance crew asked safe passage to come rescue her, she was used as bait to kill them as well. Her story must be remembered and told over and over.
As Jeffrey St. Clair writes, Hind was a little girl who liked to dress up as a princess. She lived in the neighborhood of Tel al-Hawa, an area south of Gaza City.
“Hind Rajab was in her own city when the invaders in tanks came,” St. Clair notes. “What was left of it . . . Hind’s own kindergarten, from which she’d recently graduated, had been blown up, as had so many other schools, places of learning, places of shelter and places of safety in Gaza City.”
On January 29, when the Israelis ordered people to evacuate, her mother, Wissam Hamada, and an older sibling set off on foot. Hind joined her uncle, aunt, and three cousins who traveled in a black Kia automobile.
The uncle placed a call to a relative in Germany which initiated the family’s contact with the Palestinian Red Crescent Society (PRCS). After the initial connection with the PRCS switchboard, the car was targeted and hit, killing Hind’s uncle, her aunt, and two of her cousins.
Hind and her fifteen-year-old cousin, Layan, were the only survivors.
Switchboard operators handling the phone contact with Layan had immediately notified ambulance workers that the little girls were alive and needed to be rescued.
But it would have been suicidal for a rescue crew to enter the area without first working out coordinates with the Israeli military.
Similar to the World Central Kitchen workers killed on Monday, April 1, they waited hours for the coordinated rescue plan.
On the audio tape shared by the PRCS workers, Layan’s petrified voice can be heard. The tank is coming closer. She is so scared. A blast is heard and Layan no longer speaks. PRCS workers call back and Hind answers.
She pleads, “Please come and get me. I’m so scared.”
St. Clair writes, “The [PRCS] dispatched an ambulance crewed by two paramedics: Ahmed al-Madhoon and Youssef Zeino. As Ahmed and Youssef approached the Tel al-Hawa area, they reported to the Red Crescent dispatchers that the IDF was targeting them, and that snipers had pointed lasers at the ambulance. Then there was the sound of gunfire and an explosion. The line went silent.”
The tank-fired M830A1 missile remnant found nearby had been manufactured in the United States by a subsidiary of the Day and Zimmermann Corporation. Day and Zimmermann prides itself on having once received the U.S. National “Family Business of the Year” award—an Internet search for the award chiefly produces references to this company. The company states that it believes in civic and community service, with core values of safety and integrity; emphasizing their success as a team that hits its targets. But since last October, their business has been killing families like Hind’s.
Although Israel predictably insists that Layan and Hind, and the additional slain paramedics, were all lying with their final breaths and that no IDF tanks were present to attack them, Al Jazeera’s analysis of satellite images taken at midday on January 29 corroborates the victims’ accounts and puts at least three Israeli tanks just 270 meters (886 feet) from the family’s car, with their guns pointed at it.
When rescuers were finally allowed to approach the remains of Hind and her family on February 10, the car was riddled with bullet holes likely coming from more than one direction.
Hind’s mother couldn’t go to the site until February 12.
On May 5, Israel raided the offices of Al Jazeera at the Ambassador Hotel in Jerusalem and moved to shut down the television network’s operations in Israel.
To remember Hind’s story is an act of resistance. Commemorating her short life builds resolve to confront profiteers who benefit from developing, manufacturing, storing, and selling the weapons that prolong wars—robbing children of their precious right to live.
Universities should, in theory, be places to learn things of importance, and we can learn from the students of Hind Hall to throw comfort and ambition out the window while keeping hold of love, as the students clung to that banner and to the name of Hind Rajab. We can learn to keep hold of our humanity. We learn by doing, as these students are learning to do, drawing wisdom from people like Phil Berrigan who famously said, “Don’t get tired!”
The list of Gaza solidarity encampments grows each day. Conscious of increasing famine in Gaza, students at Princeton University launched a water-only fast on May 4 as they continue to call for their university to divest from corporations selling weapons to Israel. The United Nations warns of a potential collapse of aid delivery to Palestinians with Israel’s May 7 closure of the two main crossings into Gaza. These crossings are critical entry points for food, medicine, and other supplies for Gaza’s 2.3 million people. The disruptions come at a time when officials say northern Gaza is experiencing a “full-blown famine.”
With thousands of innocent lives in the balance, promoters of peace should take advantage of this crucial opportunity to follow the young people, learning alongside the students whose hunger for humanity reveals stunning courage.