Brushy Mountain: State Prison

[2005]

Lyrics and music / Testo e musica / Paroles et musique / Sanat ja sävel :
Gray

Album : Featherbone








Brushy Mountain è stato un carcere statale di massima sicurezza nel Tennessee attivo dal 1896 al 2009. Per qualche decennio, sino agli anni ‘60 del secolo scorso è stata anche una miniera di carbone.
Alla sua costruzione iniziale in legno contribuirono anche i detenuti. Fu fondato per sistemare i reclusi dopo le rivolte dei minatori di Coal Creek, Tennessee, contro l’impiego di detenuti in miniera a basso costo. Per i dettagli si rimanda all’introduzione della canzone Coal Creek Troubles.

Non c’era un braccio della morte, tutto sommato non occorreva. I tre quarti dei prigionieri afroamericani erano colpiti da tubercolosi, febbre tifoide, sifilide, polmonite. Tutti i detenuti venivano percossi per scarso rendimento, frustati con robuste cinghie di cuoio. Tra violenze, malattie e incidenti minerari la mortalità era elevata. “The hole”, il buco, era la segreta tristemente nota, nel seminterrato della lavanderia, dove venivano lasciati marcire quelli che tentavano di protestare.Trenta giorni al buio, niente buco del gabinetto, soltanto un bugliolo.
Il sovraffollamento, un migliaio di detenuti contro i 700 previsti, e la pessima fama portarono alla costruzione di un edificio in cemento armato nel 1931.
Furono pochissimi i tentativi di evasione, nessuno con successo. Tra i detenuti della prigione ci fu anche James Earl Ray, l’assassino di Martin Luther King.

Ultima novità della serie: dal 2018 l’ex penitenziario è un’attrazione turistica, un museo, adibito anche a eventi e concerti, con annessa distilleria. Non poteva mancare il trash: i tour del “paranormale” con due proposte, il giro standard di 4 ore e quello notturno di 7 ore, rispettivamente per 80 $ e 150 $ a testa. Anche quelli che furono relitti umani, sepolti in vita, sono stati riesumati , cooptati come ectoplasmi dalla catena del marketing dell’entertainment.
[Riccardo Gullotta]