Mitt var starfið

[1914]
Þula eftir Theodóru Thoroddsen
Ljóðið að ofan birtist í Mánaðarritinu árið 1914
"Þula" di Theodóra Thoroddsen
Pubblicata nel "Mánaðarritið" (Rivista Mensile) nel 1914
A "þula" by Theodóra Thoroddsen
Published 1914 in "Mánaðarritið" (Monthly Review)
"Þula" de Theodóra Thoroddsen
Publiée en 1914 par "Mánaðarritið" (Revue Mansuelle)
Theodóra Thoroddsenin "þula"
Julkaistiin vuonna 1914 kuukausilehdessä "Mánaðarritið"
Syngur / Canto / Singing / Chante / Laulaa: Bára Grímsdóttir
Album / Albumi: Funi, 2004



Nata il 1° luglio 1863 in una sperduta fattoria islandese, Kvennabrekka á Dölum (significa alla lettera: “Collina delle donne nelle valli”), Theodóra Friðrika Guðmundsdóttir era la figlia di un pastore luterano e membro dell'Alþingi, zio materno del poeta Matthías Jochumsson (l'autore del Þjódsöngur Íslendinga, l'inno nazionale islandese scritto nel 1874 in occasione del millenario della colonizzazione dell'isola). Sua madre, Katrín Ólafsdóttir dóttir Sívertsens, era invece originaria dell'isola di Flatey (“isola piatta”). Ultima di quindici figli (di cui solo tre sopravvissero all'infanzia), Theodóra studiò alla Scuola Femminile di Reykjavík, dove si diplomò, all'età di sedici anni, nel 1879. Sposò poco dopo un giovane avvocato, Skúli Thoroddsen, che in seguito divenne sýslumaður di Ísafjörður (“Fiordo dei Ghiacci”; una carica più o meno equivalente al presidente di una provincia). La coppia ebbe tredici figli. Nel 1893 il marito fu sollevato dall'incarico, ma la coppia rimase a Ísafjörður (uno dei centri abitati più isolati dell'intera Islanda) dove aprì una piccola attività commerciale, una specie di emporio. Nel 1901, infine, si trasferirono a Bessastaðir (allora centro autonomo, ora un quartiere periferico di Reykjavík) e poi a Reykjavík centrale nel 1908.

Theodóra scriveva poesie fin da bambina. In particolare, era diventata abilissima nella composizione di þulur. Le þulur (singolare: þula) sono composizioni popolari enumerative che affondano la loro origine nella più remota antichità germanica (se ne trova una anche tra i carmi dell'Edda, la Rígsþula), ma che solo in Norvegia (“thyle”) e in Islanda sono sopravvissute. Si tratta di canti in origine rituali basati su artifici metrici (come l'allitterazione) in ausilio della memoria, di argomenti vari (mitologici, sacri, storici). In tempi moderni, una þula può svariare dalla canzone fiabesca per l'infanzia al canto di protesta. Le þulur di Theodóra Thoroddsen, pubblicate prima in vari giornali e riviste e poi in volume nel 1916, ottennero immediatamente un successo enorme in Islanda: per l'ultima volta sono state ripubblicate addirittura nel 2000. Theodora ebbe una vita molto lunga: morì il 23 febbraio 1954 all'età di novantuno anni.

Tra le þulur di Theodóra se ne trovano moltissime che prendono in considerazione il lavoro, le fatiche e lo sfruttamento della donna; in un paese dove, attualmente, le donne godono di assoluta parità, non bisogna dimenticare comunque che tutto questo ha richiesto una lunga strada. La presente composizione, tra quelle di Theodóra, è tra le più celebri: parla di una (probabilmente giovanissima) rammendatrice. La vita di una ragazzina, che vorrebbe giocare e raccogliere fiori, e che è invece costretta dal bisogno a sgobbare duro: occuparsi di bambini, pulirli, pettinarli; e rammendare buchi negli abiti e nelle calze. Delle rammendatrici si è persa forse la memoria ai tempi nostri; ma nelle società tradizionali (non solo rurali, ma anche cittadine), dove tra le classi popolari un abito o un paio di calze erano beni preziosi che dovevano durare pressoché all'infinito, il rammendo era un'attività necessaria. Uno dei “lavori manuali e donneschi” (riprendo tale definizione dalla pagella elementare di mia madre) che si portava via, spesso, l'adolescenza delle ragazze e la vita delle donne che, inoltre, dovevano accudire caterve di figli propri e, non di rado, anche altrui. Si tenga anche presente che il rammendo non era cosa da poco: doveva essere eseguito alla perfezione, “neanche vedersi”. Un rammendo fatto male provocava una cosa sola: un altro bel buco poco dopo. E si immaginino gli abiti e i calzettoni islandesi, fatti per essere portati in un paese dove non fa propriamente molto caldo a meno che non si calpesti un vulcano che spunta sotto i piedi. Oppure, a meno che una donna non fosse costretta, dopo una vita del genere durante la quale le era stato ripetuto che -essendo donna- “non aveva nessuna qualità” e che era fatta solo per rammendare calzettoni, ad augurarsi che il diavolo se la portasse via. Ma, tanto, sarebbe stata costretta a rammendare anche all'inferno. E si capisce come mai, durante il famoso “Sciopero delle donne” (il primo nella storia dell'umanità, se si esclude quello di Lisistrata...) che avvenne in Islanda il 24 ottobre 1975 per reclamare pari diritti reali, durante il corteo molte donne inalberassero cartelli con la foto di Theodóra Thoroddsen, contenenti suoi versi. La poetessa delle þulur nata oltre un secolo prima sulla “Collina delle Donne”.[RV]