Sam Bellamy

Originario di una umile e numerosa famiglia del Devonshire inglese, Samuel Bellamy si arruolò giovanissimo nella Royal Navy e sopravvisse a numerose battaglie. Lasciato l’esercito e pure la moglie e i figli, Bellamy navigò in cerca di fortuna verso l’America e, arrivato a Cape Cod, sulle coste del Massachusetts, s’innamorò della quindicenne Maria Hallett e si mise in affari con tal Palgraves Williams, intenzionati a recuperare il tesoro di un galeone spagnolo affondato davanti alla Florida.
La ricerca ebbe un parziale successo, mentre la storia d’amore fu fin dall’inizio molto travagliata: Maria rimase incinta di Samuel, perse il bimbo e fu cacciata dalla sua comunità. Samuel la raccolse a Eastham e nel 1715 entrarono insieme nell’equipaggio della nave del capitano pirata Benjamin Hornigold. Siccome questi, anche lui inglese, si rifiutava di abbordare le navi battenti la bandiera con la croce di San Giorgio, all’inizio del 1716 fu democraticamente deposto dall’equipaggio, che elesse al suo posto Samuel Bellamy.



Le imprese piratesche di “Black Sam” – così subito battezzato perché rifiutava il parruccone incipriato tipico dell’epoca e portava i lunghi capelli neri raccolti dietro la nuca – non durarono che un annetto ma, prima di trovare la morte, con Maria e gran parte del suo equipaggio, in un naufragio nei pressi di Wellfleet il 16 aprile 1917, Samuel Bellamy ebbe il tempo di diventare il pirata più temuto e ricco di sempre, con uno “score” di 53 navi catturate ed una fortuna che Forbes valuta oggi in oltre 130 milioni di dollari… Caspita! Rendeva bene fare i pirati!


E Bellamy oltre ad essere temerario ed efficace era pure molto amato dalla sua ciurma – che trattava con umanità e democrazia - e aveva altresì fama di gentiluomo che non spargeva mai inutilmente il sangue delle sue vittime. Si meritò per questo un paio di altri soprannomi: “Prince of Pirates” e “Robin Hood of the Sea”.



Nel 1982 fu localizzato il relitto del Whydah, il vascello di Bellamy, con tutto il bottino che trasportava, 4 o 5 tonnellate di argento, oro, avorio ed indaco e 30.000 sterline d’oro. Fu ritrovata anche la campana di bordo, che reca l’iscrizione “THE WHYDAH GALLY 1716”.