Вы жертвою пали

Titled »You Fell a Victim« and written in late 1800s (probably 1878) by Anton Aleksandrovich Amosov (pseudonym name Arkady Arkhangelsky), this poem is a well-known Russian funeral march or requiem for the fallen heroes of the revolution. The composer of the song is unknown. The melody is propably based on that of a Russian romance to Ivan Kozlov's translation of Charles Wolfe's 1817 poem »The Burial of Sir John Moore after Corunna«. [JR]

Si tratta di una delle due più celebri marce del movimento rivoluzionario russo (l'altra è Замучен тяжелой неволей), direttamente collegata alla rivoluzione del 1905. Il testo originale autoriale sembra essere la contaminazione (o combinazione) di due poesie preesistenti di Arkadij Archangelskij (Anton Aleksandrovič Amosov, 1854-1915); a volte Arkadij Archangelskij è indicato come autore di una sola di esse (stampata e pubblicata legalmente a suo nome); negli ultimi anni del XX secolo il problema dell'attribuzione è stato finalmente risolto, e Archangelskij è stato riconosciuto come autore dell'intero testo. La melodia risale al popolare canto intitolato Hа погребение английского генерала сира Джона Mура, il cui testo è la traduzione russa (di Ivan Kozlov, 1826) di The Burial of Sir John Moore after Corunna del poeta irlandese Charles Wolfe (1791-1823; la poesia è del 1817). La melodia è di origine popolare russa, forse rielaborata; il canto di Kozlov era già stato utilizzato in ambito militare in occasione dei funerali del generale Bistrom durante la serie di guerre del Caucaso (1817-1864). I cosacchi ne cantarono una versione modificata.

Вы жертвою пали, eseguita da una banda di ottoni, è familiare anche per essere presente in numerosi film sulla guerra civile russa: veniva eseguita ai funerali dei combattenti Rossi. Il canto fu eseguito legalmente per la prima volta ai funerali delle vittime della Rivoluzione di Febbraio; non di rado, veniva intonata prima di un'esecuzione capitale. In particolare, un testimone oculare ricordò di averla sentita cantare prima dell'esecuzione di 19 marinai che avevano preso parte alla rivolta di Kronstadt del 1906. La marcia divenne poi praticamente standard per i funerali di rivoluzionari e alti membri del Partito: fu suonata anche ai funerali di Lenin nel 1924.

Dopo la Rivoluzione d'Ottobre, il canto passò in Germania con una versione tedesca preparata dal celebre direttore d'orchestra Hermann Scherchen (nato a Berlino nel 1891 e morto a Firenze il 12 giugno 1966 per un infarto cardiaco, mentre dirigeva l'orchestra del Maggio Musicale Fiorentino nell'Orfeide di Gian Francesco Malipiero). La versione tedesca, Unsterbliche Opfer (“Vittime immortali”) fu composta mentre Hermann Scherchen era prigioniero di guerra in Russia (in un campo negli Urali) durante la I guerra mondiale; tornato in Germania dopo il 1917 e la Rivoluzione, la rese nota assieme ad altri canti rivoluzionari russi. Una libera (e breve) versione francese, intitolata Le Chant des martyrs, circolava già negli anni '20 del XX secolo in Francia; su di essa si basa palesemente la versione italiana, intitolata Il canto del martirio, che ebbe probabilmente origine durante la II guerra mondiale e la Resistenza. [DQ82 - RV]