Mirrina

Canto popolare di mietitura e battitura ripreso magistralmente da Rosa Balistreri in un suo disco del 1972 che prende il titolo proprio da un verso di questa canzone, “Amore, tu lo sai, la vita è amara”.



Sappiamo che “Mirrina” è nome di origine greca, quello di una delle protagoniste della commedia “Lisistrata” di Aristofane, le donne che attuarono lo sciopero del sesso per costringere i loro uomini a non andare più in guerra… Ma qui Mirrina ha un altro significato (forse dal latino verinus, vite, o arnese per forare, con riferimento al girare sempre nello stesso senso), è il nome dato alle bestie, ai muli, un tempo utilizzati per la battitura del grano, come descritto da Filippo Miccichè nei suoi commenti al video che ho riportato:

“Canto della trebbiatura del grano con gli animali prima dell’avvento delle macchine (pisatura). Con acqua e paglia veniva costruita l’aia circolare con un pavimento di terra, liscio e compatto, ove venivano posti i covoni (i ‘regni), precedentemente raccolti in mucchio (tumugna), dopo la loro raccolta in un unico luogo (sravuliari). Gli animali, buoi o spesso muli, entravano nell’aia dove erano posti i covoni e con il calpestio dei loro zoccoli sgranavano il grano dalle spighe, “tagliandole”.
Il movimento era circolare con l’uomo al centro che guidava (cacciari) gli animali in tondo e cantava lodi alla Trinità, alla Madonna e ai Santi. Coi primi giri si formava un “viottolo” (violu) tra i covoni calpestati e poi via via che gli animali vi ripassavano sopra, tendendosi sempre sul bordo, questo si allargava piano piano fino a che tutta la superficie dell’aia era spianata.
Allora con i tridenti gli uomini giravano i covoni (vutari l’aria) e si ricominciava il lavoro, facendo girare di nuovo gli animali in tondo. Alla fine, al posto dei covoni, era uno spesso strato misto di paglia e grano e allora entrava in gioco il vento. Coi tridenti gli uomini alzavano quel miscuglio di paglia e grano e il vento portava via la paglia, più leggera, mentre il grano più pesante, ricadeva nell’aia (spagliari).
Ad un certo momento la paglia era, grazie al vento e alle braccia degli uomini, fuori dall’aia, ammucchiata ai bordi, secondo la direzione del vento, e il grano sul pavimento dell’aia, ma ancora misto ai residui delle spighe (sciusca) da pulire (annittari) con la pala alzandolo ancora al vento.
“Accà” era espressione del linguaggio degli uomini con gli animali (soprattutto muli). Mirrina è il nome della mula (non so il significato del nome). L’uomo invita la mula a battere il viottolo lungo il bordo per allargarlo pian piano, nel nome della Trinità. Poi incita la mula a “tagliare” le spighe girando con gli zoccoli ferrati, mentre lui canta. Incita la mula nel grano, mentre il sole getta un manto d’oro nell’aia.
Dopo essere stata spianata, ora l’aia è stata rivoltata per bene e l’uomo incita la mula, compagna della sua fatica a correre in tondo sotto il sole che li brucia entrambi dall’alba al tramonto e finire il lavoro. La sete: la trebbiatura si faceva di luglio-agosto. Quartara è recipiente di terracotta per l’acqua senza manici di circa 15 litri (giarra con manici; bummulu: piccola giara da 5 litri).”