A me vita

[1977]
Parole e musica di Lillo Catania, già coautore di Quannu moru, il testamento artistico e spirituale di Rosa Balistreri.
Una canzone che ho voluto attribuire alla grande artista siciliana perché basata sul racconto della sua vita, raccolto dall’autore di questo splendido testo, Lillo Catania, un altro artista siciliano che conosco poco ma che in queste strofe si rivela essere davvero molto sensibile.
Lillo Catania e Rosa Balistreri si conobbero per caso, alla fine degli anni 70, essendo vicini di casa a Palermo. Per quattro anni Lillo e Rosa si incontrano quasi quotidianamente e i pezzi di vita che Rosa racconterà a Lillo diventeranno liriche e melodie di struggimento sincero, gran parte delle quali, purtroppo, non vennero allora pubblicate.
Testo inedito trovato sul libro di Nicolò La Perna “Rosa Balistreri - Rusidda... a licatisa”.



«[…] Rosa Balistreri si sedette di fronte a noi e disse: “Ora vi cuntu un cuntu.” E cominciò a raccontarci tutte le emozioni che si portava appresso sin dalla sua fanciullezza.
“Quann’era picciridda,” esordì, “eramu poveri, tantu poveri ca mi nni jva cu me patri a fari spichi. Circavamu ‘nmenzu li terri chiddu ca nun interessava a cu era sazio e ca ‘nveci era grazia di Diu pi’ cu avia fami...”
“Quann’ era picciridda,” diceva, “durmivamu tutti dintra ‘na stanza, supra un lettu sulu, e mangiavamu o scuru pi’ risparmiare l’ogghiu c’accurriva pi fari lucerni ”
Rosa parlava ed io memorizzavo. Più in là nel tempo, da quelle commozioni dovevano nascere tutte le mie canzoni; da questi fatti, dalle parole dette e da quelle appena accennate o non dette, derivarono due delle mie canzoni più belle: “A me vita” e “E cantu, e cantu”
Poi il suo racconto si fece drammatico: “E’ comu si la me famiglia havissi ‘na maledizioni.” “Happi ‘na soru ammazzata du maritu e u patri, me patri, affucatu pi la disperazione. Vautri, carusi, ‘un putiti ‘maginari quantu duluri, quantu chiantu, e poi, pi’ amara cumpagnia, la solitutini, la disperazioni, e sempri la miseria pi’ contornu.” Mi soffermai a guardarla in viso per bene. I lineamenti non erano belli: gli occhi piccoli, la bocca grande, il naso leggermente a patata, non la dipingevano come una donna bella. Mi colpì in modo singolare lo stato della sua pelle, specie quella del viso in cui si evidenziavano centinaia di piccole rughe che le deturpavano l’aspetto, me la rendevano più vecchia di quanto effettivamente era. […] C’è da dire, però, che tutti questi difetti fisici sparivano quando si cominciava a discutere con lei perché erano altri gli interessi che attraevano l’intelletto degli astanti.
“Poi a diciassette anni mi maritavu. Pinsava tra di mia ‘mi sistimavu…” ammeci chidd’ omu si rivilò un dibosciato: ‘mbriacuni, lagnusu e viziuso d’ogni cosa. Doppu a prima figlia, fici un aborto dopu l’autro sino a cuntarini deci, undici, dudici. Allura scappai e lu lassai. Sula, iu e me figlia, a Diu e la vintura.”
La stessa sera, sul tardi, quando rientrai a casa, non feci altro che pensare al racconto che avevo sentito, alle emozioni che mi avevano colto, a come avrei potuto riportarle in musica. Mi ritrovai seduto sul letto con la chitarra in mano. Caddi in una specie di catalessi catartica in cui solo il mio spirito poteva generare la melodia che si abbinasse ai fatti conosciuti quel pomeriggio e alla loro drammaticità.
Arpeggiavo e sussurravo, pronunciando parole senza senso, seguendo solo la dolcezza o il pathos che gli accordi che formavo sulla chitarra mi ispiravano. Poi, quasi per incanto, uscirono le parole giuste sulla musica giusta: “Quann’era picciridda…” È così che è nata la prima strofa di “A me vita” […]». (Testimonianza di Lillo Catania)