Mary Seacole Song‎

‎[2009]‎
Scritta da Richie Webb, commediografo e compositore inglese, autore di questa come delle altre ‎canzoni del programma televisivo per bambini intitolato “Horrible Histories”, in onda tra il 2009 ed ‎il 2013 sul canale Children’s BBC (CBBC).‎

Nella serie “Horrible Histories” Dominique Moore ha interpretato diverse figure di donne nere ‎famose per il loro impegno politico e sociale, tra le quali Harriet Tubman, Rosa Parks e la giamaicana Mary ‎Seacole (1805-1881).‎




Quest’ultima è molto meno conosciuta delle altre perchè quello che fece fu quasi totalmente ‎offuscato dalla contemporanea presenza sul teatro della guerra di Crimea (1853-1856) di un altro ‎personaggio, la bianchissima ed inglesissima Florence Nightingale (1820-1910, Ordine al Merito ‎del Commonwealth e Royal Red Cross), considerata la fondatrice delle moderne scienze ‎infermieristiche.‎



Entrambe le nostre si erano infatti formate come infermiere, solo che la Seacole era nata a Kingston, ‎figlia di uno scozzese e di una creola, e in Giamaica aveva imparato i segreti della medicina ‎tradizionale; la Nightingale era invece la rampolla di una ricca ed illuminata famiglia inglese (i ‎genitori erano di confessione unitarista e convinti abolizionisti) trapiantata sulle belle colline ‎fiorentine, a Villa Colombaia di Bellosguardo.‎
La Nightingale era una padrona, la Seacole era una serva che per anni fece da badante ad una ricca ‎proprietaria. Poi, nel 1851, durante una visita ad un familiare residente a Panama, Mary Seacole ‎ebbe modo di mettere in pratica quanto appreso in gioventù, impegnadosi allo stremo delle forze ‎nell’aiutare a fronteggiare una devastante epidemia di colera scoppiata nel frattempo. I suoi rimedi ‎naturali si dimostrarono ben più efficaci di altri nel contrastare gli effetti dell’infezione. Così, già ‎durante il periodo panamense, la Seacole cominciò a realizzare il suo “British Hotel”, sorta di casa ‎di assistenza ed albergo dotato di ristorazione e barberia, progetto che con le sue sole forze, senza ‎alcun aiuto del governo o dell’esercito britannico, la nostra trasferì in Crimea subito dopo lo ‎scoppio della guerra. ‎



La Seacole e la Nightingale si incontrarono anche sui campi di battaglia, ma mentre l’inglese si era ‎fermata a Üsküdar (Scutari) dove, forte del sostegno del suo Governo, aveva potuto realizzare un ‎ospedale modello, la giamaicana si spinse fino a Balaklava e nel pressi del villaggio di Kadikoi ‎mise su il suo ospedale, meglio, un centro di assistenza ed accoglienza, con materiali di recupero ed ‎attrezzature di fortuna… costo totale: 800 sterline. Ostessa, vivandiera, infermiera, la Seacole si ‎diede un gran da fare e proprio in prima linea. Poi, a guerra finita, fu l’ultima a lasciare la Crimea e ‎se ne tornò in Gran Bretagna stremata e più povera di quando era partita. Alla fine del 1856 il ‎tribunale la dichiarò insolvente e le venne pignorato quel po’ che le era rimasto. Solo negli ultimi ‎anni di vita le cose le andarono un poco meglio, essendo riuscita ad entrare nella cerchia della casa ‎reale. ‎

Morì nel 1881 e venne ben presto dimenticata.‎