Auròst tà Joan Petit

Joan (o Jan) Petit è un nome che in tutta l’Occitania designa il povero bastardo costretto a rubare per non soccombere. E inevitabilmente Joan Petit finisce in galera, torturato dagli sgherri dei potenti e poi giustiziato sulla pubblica piazza con un supplizio crudele ed esemplare che serva di monito ai cafoni...



Ma “Giovanni Piccolo” non è un nomignolo di fantasia ma un personaggio storico realmente esistito a metà del 600, quando in Francia già da tempo si accendevano periodicamente le cosiddette “jacqueries des croquants”, rivolte popolari generate dalla fame, dalla miseria estrema e dagli ulteriori insulti delle sempre nuove imposizioni tributarie e della coscrizione obbligatoria. “Jacqueries” viene da Jacques, nomignolo che fin dal 300 indicava la gente di campagna; quanto a “croquants”, in origine erano i ricchi, i nobili che “sganocchiavano” il popolo, ma poi l’appellativo rimase appiccicato proprio ai protagonisti delle rivolte, diventando anche qui un sinonimo di bifolchi... Bifolchi che però preferivano chiamarsi tra di loro “tard-avisés” (nel senso che nessuno aveva detto loro della fine di trent’anni di guerre di religione decretata con l’Editto di Nantes del 1598) o più semplicemente “chasse-voleurs”, letteralmente “caccia-ladri” (e credo che allo spregiativo “croquants” restituì il suo corretto significato Georges Brassens nella sua Chanson pour l'auvergnat: pidocchi o pidocchiosi sono sempre la “gente per bene”, gli stessi che ritroviamo pure qualche anno dopo in Chacun de vous est concerné di Dominique Grange, ovvero “La canzone del Maggio” di Fabrizio De André...).
Ma torniamo al 600 e a Joan Petit...



I bifolchi cominciarono a rivoltarsi contro la nobiltà sin dalla fine del 500 ma fu il secolo successivo ad essere letteralmente costellato dalle sollevazioni nel sud ovest della Francia, tutte immancabilmente schiacciate nel sangue. Di tutte la più importante fu quella che nel 1643 ebbe come epicentro Rouergue, nell’Aveyron, Midi-Pyrénées. I “croquants”, capeggiati da Bernard Calmels, detto “Lafourque”, dal muratore ed oste Guillaume Bras e dal medico Joan Petit (eccolo qui il nostro, tutt’altro che un cafone, quindi!) costrinsero il rappresentante reale nella regione a firmare due ordinanze di revoca delle nuove imposte e di ritorno al livello di tassazione di 30 anni prima. Il movimento, forte di questo primo successo, mosse all’occupazione del capoluogo Villefranche-de-Rouergue ma fu travolto dalla reazione, schiacciato dalle truppe inviate dal cardinale Mazzarino: Bras, Petit e, più tardi, Clamels furono tutti catturati e sottoposti al terribile supplizio della ruota, le ossa sbriciolate ad una ad una così come nella filastrocca “Joan Petit que dança”, dove il nostro perde le parti del corpo una dopo l’altra:



... e così via. Una davvero macabra danza! Come spesso accade dietro favole e filastrocche infantili si celano cruente storie di sangue e di morte...
Bernard Calmels, iniziatore della rivolta e ultimo ad essere giustiziato, fu anche decapitato e la sua testa infissa su una picca esposta su di un torre di Marcillac-Vallon, a perenne monito... (fonte: fr.wikipedia)