Over the heather the wet wind blows,
I've lice in my tunic and a cold in my nose.
The rain comes pattering out of the sky,
I'm a Wall soldier, I don't know why.
The mist creeps over the hard grey stone,
My girl's in Tungria; I sleep alone.
Aulus goes hanging around her place,
I don't like his manners, I don't like his face.
Piso's a Christian, he worships a fish;
There'd be no kissing if he had his wish.
She gave me a ring but I diced it away;
I want my girl and I want my pay.
When I'm a veteran with only one eye
I shall do nothing but look at the sky.
I've lice in my tunic and a cold in my nose.
The rain comes pattering out of the sky,
I'm a Wall soldier, I don't know why.
The mist creeps over the hard grey stone,
My girl's in Tungria; I sleep alone.
Aulus goes hanging around her place,
I don't like his manners, I don't like his face.
Piso's a Christian, he worships a fish;
There'd be no kissing if he had his wish.
She gave me a ring but I diced it away;
I want my girl and I want my pay.
When I'm a veteran with only one eye
I shall do nothing but look at the sky.
inviata da Bartleby - 28/10/2011 - 08:39
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Nella raccolta “Another Time” pubblicata nel 1940.
Poesia messa in musica da diversi compositori, come Peter Dickinson, Alex Harvey e John Reginald Lang-Hyde (The Lied, Art Song and Choral Texts Archive)
Negli anni 30 il grande poeta inglese si interessò ad Orazio e alle sue “Odi” e questa “Roman Wall Blues” è in qualche modo una risposta al “Carmen saeculare” in esse contenuto, quello in cui il poeta romano celebrava Augusto e la potenza di Roma sul mondo. In Auden il soldato imperiale di guardia a qualche forte o vallo è tutt’altro che l’espressione di tale potenza, ma solo un ragazzo come tanti, tutto sommato stupido, infreddolito, tormentato dai pidocchi, che nemmeno ha capito perché è finito lì e la cui unica preoccupazione è la fidanzata che ha lasciato da qualche parte nelle Ardenne, insidiata da altri pretendenti. Prima che partisse in guerra lei gli regalò un anello ma lui l’ha perso ai dadi. Se non verrà ucciso e potrà ritirarsi con la pensione di veterano non farà più nulla, solo guardare il cielo, sempre che le battaglie gli abbiano risparmiato gli occhi per farlo…