Ned Kelly

Dopo Death of Ben Hall, Dunn, Gilbert and Ben Hall e The Streets of Forbes, ancora una canzone (ma questa addirittura del mitico Johnny Cash, “The Man in Black”) dedicata ai fuorilegge che tra 700 e 800 cavalcarono nell’outback australiano, assaltando banche e stazioni di servizio e scontrandosi con la polizia schierata a difesa dell’ “ordine” dei ricchi.




Uomini – come il Ned Kelly protagonista di questa e di molte altre canzoni – che fin da giovanissimi avevano subito le angherie dei potenti e dei loro sgherri. Infatti Edward "Ned" Kelly era figlio di un detenuto irlandese spedito in Australia ai lavori forzati e, forse anche per questo, lui e i suoi fratelli acquistarono presto la fama – non sempre meritata – di ladri di bestiame e di cavalli. Fatto sta che a soli 14 anni Ned era già considerato un promettente “bushranger” e veniva regolarmente perseguitato ed arrestato dalla polizia insieme ai suoi fratelli Jim a Dan, di 12 e 10 anni…
Nel 1878, un poliziotto di nome Alexander Fitzpatrick raccontò di essere stato ferito da un colpo sparato da Ned Kelly. La storia non era vera, e in seguito lo sbirro fu addirittura espulso dalla polizia per ubriachezza e spergiuro. Ma quella falsa denuncia bastò per scatenare la polizia contro i Kelly. Questi però si difesero per sfuggire all’arresto, ne seguì una sparatoria e tre poliziotti rimasero uccisi… Ned Kelly era ormai un bushranger consacrato: le autorità di Victoria sancirono per decreto (come avevano fatto anni prima quelle del New South Wales per Ben Hall) che i Kelly potevano essere ammazzati come cani da chiunque.
Per due anni la banda di Kelly si guadagnò da vivere rapinando banche.
Ned Kelly, tra un assalto e un altro, trovò anche il tempo di scrivere un memoriale, noto come “The Jerilderie Letter”, in cui giustificava le sue azioni come conseguenza delle persecuzioni di polizia subite dalla sua famiglia e politicizzava lo scontro in atto sostenendo che i cattolici di origine irlandese erano perennemente discriminati e maltrattati dai protestanti, fede cui appartenevano gran parte degli “squatters” (che, a dispetto del nome, in Australia erano i ricchi proprietari terrieri) e dei membri delle forze dell’ordine…
Nel 1880 tutti davano la caccia alla banda dei Kelly, vista anche la taglia assai succulenta che pendeva sulle loro teste. Il 27 giugno tentarono una rapina a Glenrowan, armati di tutto punto e con indosso addirittura delle armature, con tanto di elmo, autocostruite, per proteggersi dalla pallottole… Dovevano fare un certo effetto così conciati e con la pessima fama che li accompagnava, ma non furono fortunati: la polizia li strinse d’assedio e solo Ned soppravvisse al lungo conflitto a fuoco che ne seguì.
Ned Kelly fu processato e quindi impiccato a Melbourne l’11 novembre del 1880. Aveva 25 anni.
(fonte: en.wikipedia)