Γυαλίσαν τα κουμπιά

Versione italiana di Riccardo Venturi
20 aprile 2007

* ovviamente si tratta di lire turche [ndt]

L'esplicito riferimento alla Tessaglia da riscattare con buona moneta (la lira turca faceva aggio sull'oro) mi fa pensare che la canzone rispecchi gli esiti della guerra greco-ottomana dell' aprile-settembre 1897, quella cui partecipò anche una sorta di "brigata internazionale" di filelleni composta da circa 3000 volontari, provenienti in maggioranza dall'Italia, con Nicola Barbato, Ricciotti Garibaldi, Amilcare Cipriani, Ferruccio Tolomei, Giuseppe Evangelisti e Antonio Fratti, il quale cadde nella battaglia di Domokòs. La partecipazione di questi generosi democratici non riesce a oscurare il fatto che alla guerra - formalmente dichiarata dall'Impero Ottomano - si giunse dopo una fase di belligeranza di fatto tra i due stati, che vide il Regno degli Elleni favorire numerose iniziative di forze irregolari e semi-irregolari (Pavlos Melas) intese a espellere i Turchi sia dall'isola di Creta a sud, sia dalla Macedonia e dall'Epiro di lingua greca a nord.
Queste pressioni militari erano caldeggiate e incoraggiate sia dal clero ortodosso (come la rivolta cretese, che mosse da un monastero), sia dall' inquieto ceto degli ufficiali segretamente organizzati in una loro "Società Nazionale", ispirata alla "Megali Idea" e insofferente dei giochi delle grandi potenze nella cosiddetta Questione Ottomana (o d'Oriente). Le iniziative greche erano pericolosamente condotte sul filo del rischio di un conflitto formale, per il quale non esistevano assolutamente le condizioni, visto il disastroso stato delle finanze del Regno (che appena nel 1893 aveva dovuto dichiarare il fallimento), sia per l'impreparazione militare e la cattiva organizzazione dell'esercito e della flotta. Quando la Porta, spazientita, dichiarò formalmente la guerra, si rivelò tutta l'inconsistenza del bluff ellenico, nonché l'insipienza dei comandi militari affidati al diadoco, il principe ereditario Costantino Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg, che nel corso delle operazioni si dimostrò un imbecille vanesio.
Mentre Creta veniva tenuta sotto controllo dalle flotte delle grandi e medie potenze, il fronte settentrionale si sbriciolò in men che non si dica; e gli acquisti greci del 1881 in Tessaglia, frutto del Congresso di Berlino del 1878, che aveva voluto premiare la pazienza greca di fronte alla vana e provvisoria espansione bulgara sostenuta dallo Zar, vennero rapidamente annullati da una serie di rovesci militari e dalla caduta, addirittura, di Volos e dall'arrivo dei Turchi fin sotto a Lamia.
Posta frettolosa fine alle operazioni militari, alla Grecia toccò impegnarsi a pagare quei benedetti quattro milioni di lire turche per potere conservare la succulenta Tessaglia, i cui latifondi ex ottomani avevano arricchito i Greci già ricchi anziché ricompensare i poveri contadini combattenti dell'Indipendenza.
Per questo alla Grecia toccò nuovamente di indebitarsi per 150 milioni di franchi con il resto dell'Europa, di privarsi delle entrate del monopoli statali (tabacco, giochi e lotterie, smeriglio di Naxos, petrolio, alcolici, dogana del Pireo ecc.) e di accettare l'umiliante controllo della Commissione Finanziaria Internazionale di Grecia (Inghilterra, Francia, Germania, Russia, Italia), che sarebbe dovuto scadere nel 1978...
Al diadoco Costantino venne però affidato il governatorato di Creta, sempre sottoposta alla sovranità ottomana, ma avvantaggiata dall'acquisto di una maggiore autonomia.

Ho trascurato di dire che, nel disco, la canzone "Lustravano i bottoni" è preceduta da un recitativo intitolato "Meloùna": e Melouna è un villaggio sul confine tessalo-macedone, dove avvenne il primo sfondamento delle linee greche nella guerra del 1897. La voce recitante cita esattamente questa data e chiama "pòlemos tis Meloùnas" la guerra del '97, che sui manuali di storia è invece detta "la guerra sfortunata"...