O poveri soldati

"Poveri soldati" potrebbe essere la rappresentazione della ribellione spontanea dei soldati coscritti, contro le azioni repressive del Granduca di Toscana, dopo il suo ripristino in seguito al Congresso di Vienna.
(Da wikipedia)

Tra i canti popolari della Montagna Pistoiese se ne tramanda uno, raccolto nella zona di Rivoreta, probabilmente risalente al tempo del governo di Ferdinando III d'Asburgo Lorena (1814-1824). Il testo (edito in Canti popolari della provincia di Pistoia, incisione discografica e testi, a cura di S. Landini e M. Landini, Pistoia 1978) conserva il ricordo delle tribolazioni dei soldati addetti alla guardia dei confini, sottoposti alla solitudine e alle dure condizioni di stazionamento sull'alto crinale appenninico…

(Da Gli antichi confini della montagna pistoiese)



O poveri soldati fa parte dei canti della Montagna Pistoiese, un territorio asperrimo ai confini tra la Toscana e l'Emilia. Una terra di confine, appunto; e “terra di confine” significa guarnigioni militari costrette ad operare in condizioni che definire disagevoli è un eufemismo. Lo si immagini verso il 1815, dopo le guerre napoleoniche, quando la Restaurazione aveva rimesso sul trono re, granduchi e altri sovrani e ripristinato ovunque in Europa stati e staterelli coi loro confini e con le loro frontiere.

La Montagna Pistoiese è, come tutte le terre di montagna, un territorio fertile per i canti popolari. Se ne era già accorto un ancor giovane Niccolò Tommaseo che, nel 1832, in un solo giorno aveva raccolto da una sola persona, Beatrice Bugelli (la famosa Beatrice del Pian degli Ontani), un certo numero di canti esaltandone la purezza, la semplicità e l'estetica ma senza ordinarli e studiarli con il rigore di una ricerca antropologica che, del resto, non poteva appartenere né a lui e né ai suoi tempi. Lo stesso può valere per l'abate Giuseppe Tigri, che, tra il 1856 e il 1869 li raccolse cercando di dimostrarne però la valenza morale, espressione di una vita incontaminata. Le raccolte del Tommaseo e del Tigri sono storiche, e preziose perché testimoniano versioni molto antiche; ma il primo studioso che si differenziò per la metodica d'indagine e per il rigore filologico e documentario fu Michele Barbi, nativo di Taviano nel comune della Sambuca, che alla fine del XIX secolo pubblicò due saggi sui canti popolari pistoiesi. Il suo lavoro restò in gran parte inedito, ed è tuttora depositato presso la Scuola Normale Superiore di Pisa.

Dopo Michele Barbi, un lavoro rigoroso sul campo fu intrapreso solo negli anni '70 del XX da Caterina Bueno. Contemporaneamente alla Bueno, un importantissimo lavoro di raccolta sistematica dei canti della Montagna Pistoiese, con i metodi della ricerca etnomusicologica e antropologica, fu effettuato dal musicologo e sociologo Sergio Gargini, proprio nei primi anni '70 del secolo scorso. Nel 1986, Sergio Gargini pubblicò parzialmente la sua immensa ricerca sotto il titolo di Non son poeta e non ho mai studiato, cantate voi che siete alletterato. Il lavoro del Gargini ha dato letteralmente il la alla riscoperta, alla valorizzazione e alla diffusione dei canti della tradizione orale della Montagna Pistoiese (sonetti, stornelli, ottave rime); ma O poveri soldati era stato pubblicato per la prima volta pochi anni prima, nel 1978, non dal Gargini bensì da S. Landini e M. Landini nei Canti popolari della provincia di Pistoia (incisione discografica e testi). Il testo proposto e registrato nel 1978 è pure qui riportato (e la registrazione presente nel box audio). Non ha nessuna differenza significativa col testo rielaborato e arrangiato da Giuditta Scorcelletti, che ne rappresenta comunque la versione oramai più nota e accettata.

Le origini di O poveri soldati sembrano essere abbastanza chiare, anche se il canto cerca -come parecchi altri- di “nascondere” ciò che vuole veramente dire; e questo fa capire che si tratta veramente di un canto di soldati. Fu raccolto nella zona di Rivoreta, nei pressi di Cutigliano, alle pendici di un monte dall'incredibile nome di “Libro Aperto” (alto quasi 2000 metri). La menzione di “Ferdinandone” lo fa risalire precisamente al regno del Granduca Ferdinando III d'Asburgo-Lorena, che era nato a Firenze e che a Firenze morì, e che rimase sul trono dal 1814 al 1824, che si fece ricordare soprattutto per le prime opere di bonifica della Valdichiana e della Maremma. Un impegno che “Ferdinandone” pagò con la vita: morì infatti di malaria. In generale, si può dire che fu un sovrano amato dalla gente; a parte le opere pubbliche, Ferdinando III si distinse per mitezza e buon senso (non effettuò, ad esempio, epurazioni del personale che aveva operato nel periodo francese, non abrogò (salvo il divorzio) le leggi francesi in materia civile e economica e restaurò le avanzate leggi leopoldine in campo penale, compresa l'abolizione della pena di morte). Questo fa sì che O poveri soldati si concluda con un affettuoso encomio del Sovrano.

Ma le condizioni in cui operavano le guarnigioni di frontiera sul confine tosco-modenese erano comunque durissime. I quartieri di montagna erano rozze capanne prive di tutto e abbandonate alle intemperie (“se furmina e se tona di qui si sente”). Il canto ne è una descrizione fedele: dormire su rozzi tavolacci con la testa appoggiata su una pietra, la schiena mezza rotta, quasi niente da mangiare. bere acqua fresca e basta, la solitudine totale nelle intemperie e nel freddo. Il canto, nella sua parte finale, sembra avere accenti di ribellione: vadano all'inferno Modena e i suoi confini, Cutigliano, l'Abetone, il monte Cimone e Fanano. Può sembrare quindi strano che quei poveri soldati dichiarino di “star volentieri” lassù, quando poi si scagliano contro la vita d'inferno e le tribolazioni che fanno di guardia in quei posti la cui bellezza, però, un po' li incanta. Da qui le contraddizioni continue di un canto come questo. Non è da aspettarsi, naturalmente, che sia un canto “antimilitarista” in senso proprio: contiene, anzi, delle parole di evviva per i “sergenti e capitani, e tutti gli officiali delle bande” (che, del resto, lassù condividevano le condizioni di vita dei semplici soldati). Quella che sembra ribellione è invece, più che altro, una sorta di maledizione. Ma una maledizione dalla quale traspare realmente come viveva chi doveva difendere i “confini” sulle alte montagne; ciononostante, non si deve mai dimenticare che si tratta di un canto militare.

Da una ventina e passa d'anni, O poveri soldati fa parte stabile del repertorio di chiunque si produca nei canti popolari della Montagna Pistoiese. Non solo Giuditta Scorcelletti, che ne ha comunque dato la versione più celebre (e, probabilmente, la più bella); ad esempio, si dovrebbe ricordare almeno l'incisione di Tuscae Gentes, che presenta tra l'altro delle varianti significative. [RV]