John Mellencamp

John Mellencamp (Seymour, 7 ottobre 1951) è un musicista, cantante e compositore statunitense.

Precedentemente conosciuto con i nomi Johnny Cougar, John Cougar e John Cougar Mellencamp, nella sua carriera ha venduto oltre 40 milioni di dischi, è stato nominato a 13 Grammy Awards vincendone uno. Mellencamp è stato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame il 10 marzo 2008.[2] Le sue più grandi influenze musicali sono state Bob Dylan, Woody Guthrie ed i Rolling Stones.[3]



Una biografia in spagnolo di John Mellencamp (traduzione di quella in inglese dal sito ufficiale), da:

http://johnmellencamp.iespana.es/johnmellencamp/biografia.htm

En "John Mellencamp", su decimoquinto álbum y primero para la discográfica Columbia, el trovador-poeta de Bloomington, Indiana, permanece fiel a su sonido y sensibilidad mientras explora un nuevo rango impresionante de temas universales y personales. Para los entusiastas de Mellencamp que han comprado más de 25 millones de sus discos en los Estados Unidos la llegada del nuevo disco "John Mellencamp" es motivo para la celebración. Desde 1982, el público le ha apoyado: lleva una carrera imparable de 36 discos de oro, platino, y multi-platino. Una improbable estrella del rock que nunca dejó de ser un entusiasta del rock, él, John Mellencamp continúa compartiendo su visión, confusión y entendimiento compasivo de la condición humana.


Pleno de observación mordaz, alegoría bíblica, crecimiento, y redención, John Mellencamp está arraigado en el rock americano -con ecos de jigs electro-acústicos y reels que entremezclan con el serio fornido rasguee y la sublime expresión vocal del trovador. Mellencamp continúa experimentando con la textura y percepción de su música extendiendo la línea instrumental de guitarras, bajo, tambores, teclados y violín que han estado en el centro de su sonido más de una década. Aquí, Mellencamp ha aumentado su instrumentación con tape loops y otros toques contemporáneos (un proceso de experimentación que se oyó primero en su anterior trabajo de estudio, Mr. Happy-Go-Lucky) y los instrumentos empleados -incluso el sitar, tabla, field organ, y otros- dan ese alcance de siglos atrás y culturas diversas.

Junto con el espíritu de gracia áspera y libertad en su nueva música, Mellencamp se ha permitido una nueva profundidad y madurez, mientras sigue reteniendo su ingenio furtivo y el giro penetrante de sus frases, en sus preocupaciones líricas. La escritura y grabación de "John Mellencamp" fue influenciada fuertemente por una serie de cambios positivos en la vida del artista: su matrimonio feliz con su esposa, Elaine con quien él está criando a dos hijos jóvenes; la rehabilitación -física, emocional, y espiritual- de un ataque cardíaco que forzó un abrupto final a un estilo de vida que duró dos décadas; el ablandamiento deliberado de un calendario de gira demoledor que lo había mantenido en el camino 11 meses al año virtualmente toda su carrera, y la disolución de la relación de veinte años con su compañía discográfica anterior.

Se graba la emoción de un nuevo principio en los surcos de "John Mellencamp". Poseído por una poderosa ola de creatividad, Mellencamp escribió más de 50 canciones para la posible inclusión en su nuevo álbum. Las huellas de la docena que hicieron el corte final reflejan un aspecto del tema principal del álbum: la búsqueda del auténtico camino moral en la vida y la lucha para permanecer fiel a ese camino. El álbum se abre, literalmente, en el Jardín de Edén, donde Caín y Abel están teniendo una discusión espiritual -"Nosotros estamos sólo gritando en la oscuridad / Sólo estamos meando al viento / Rezamos desde debajo de las hojas / Mejor dejamos que entre un poco de esta bondad"- y una vida sin dirección es de hecho "Ol' Skinny’s Playground". La canción es "Fruti Trader" y todos sabemos qué clase de fruta estaba comerciándose en el Jardín de Edén. El Rock'n'roll siempre ha sido la música del diablo y Lucifer hace una segunda aparición en "Where The World Began": "Todos somos tan fabulosos, eh, todos nosotros tenemos nuestras armas / Old Snakey no es un pecador, no, él apenas nos muestra cómo está hecho /Cuando separa al infeliz del condenado / En la oscuridad, baby, allí estoy yo". A mitad del camino a través del álbum, Mellencamp usa su propio y mejor símbolo de amor joven y lo pone abajo, años después, al borde del apocalipsis: "Diane y Jack fueron al cine /Fueron a ver a Richard Prior / Gritando en sus rodillas para su amante / Como pude estar equivocado sobre tí? / Como pude estar tan equivocado sobre tí? / El Edén está ardiendo / Lo puedo ver desde mi ventana / Mejor tíralo al agua / El Edén está ardiendo / Si, sí, sí, sí."

Como el milenario aullido de los vientos, John Mellencamp encuentra consuelo en los placeres simples: "una cena de la iglesia con abuela y abuelo" ("Miss Missy"), la promesa de amor ("Summer Of Love"), el delirio de Eros ("Break Me Off Some"), y la transmisión de valores a otros ("Les enseñarías a tus hijos a decir la verdad? / Tomarías la autopista si pudieras elegir? / Crees que eres una víctima de un gran compromiso? / Tu vida es ahora"; "Your Life Is Now", el primero sencillo del disco "John Mellencamp").

Filosóficamente, el centro de John Mellencamp queda en "It All Comes True", una meditación elegante acerca de la ley kármica: "Mi vida es una contradicción de dolor y deseo / Arrastré mi corazón por la ceniza y lo tiré al fuego / Puede que haya una razón y podría haber un plan / O estamos todos locos al pensar que comprendemos? / Y todo se hace real / Sí, todo se hace real / Como una rueda alrededor de otra rueda / Te pone en marcha / Y piensas, que he hecho? / Que puedo hacer? / Que crees sobre ti mismo / Todo se hace real."

"John Mellencamp" fue producido por el artista y se grabó en su Belmont Mall Estudio, localizado cerca del hogar de Mellencamp en Bloomington, Indiana, donde él todavía reside. El álbum se grabó con la banda del artista: Danés Clark (tambores, percusión), Toby Myers (bajo, voces), Miriam Sturm (violín, teclados, voces), Mike Wanchic (guitarras, voces), Andy York (guitarras, instrumentos indios, teclados, voces) y Moe Z. MD (teclados, loops, voces). Los invitados en el álbum incluyen Izzy Stradlin -anteriormente de Guns’n’Roses- en la guitarra y Stan Lynch -anteriormente uno de los Heartbreakers de Tom Petty-, en la batería.


Fondo histórico:

John J. Mellencamp nació en Seymour, Indiana, el 7 de octubre de 1951, y reunió su primera banda cuando estaba en quinto grado. En 1965 estaba realizando R&B y música de rock con uno de sus primeras bandas, Crepe Soul, y en 1966 consiguió sus primeras actuaciones profesionales tocando en fiestas por 30 dólares el fin de semana con Snakepit Banana Barn antes de que le echaran. Graduado en la escuela secundaria de Seymour en 1970, Mellencamp se trasladó a un apartamento en el pequeño pueblo de Valonia; un año después, formó una banda de versiones de los 60, Trash, con el guitarrista Larry Crane. En 1975, después de graduarse de la Universidad de Vincennes y ser despedido por la compañía telefónica, Mellencamp partió para Nueva York con su indemnización de la compañía telefónica y una cinta de demostración que ofrece su versión de Paul Revere & Raider’s Kicks. Una vez en Nueva York, Mellencamp fichó por la compañía de David Bowie, MainMan. Un año después, Mellencamp grabó su primer álbum, Chestnut Street Incident que, sin el conocimiento del cantante, se editó bajo el nombre de "Johnny Cougar". En 1977 Mellencamp rompe con MainMan y vuelve a Bloomington, Indiana, donde grabó un segundo álbum como "Johnny Cougar", The Kid Inside; MainMan retuvo el álbum hasta 1982 cuando lo lanzó aprovechando el fenomenal éxito de American Fool.


Un tercer álbum, A Bigraphy, se editó en el Reino Unido en marzo 1978 de marzo y dio su primer éxito al mundo:"I Need A Lover", una canción que se volvería un éxito en el futuro para John Mellencamp y Pat Benatar. Mellencamp y su banda, The Zone, tocaron "I Need A Lover" y "Small Paradise" en el "American Bandstand" de Dick Clark en 1979. El tercer álbum americano de John, John Cougar (qué contuvo varias canciones de A Biography) llegó al número 64 en las listas americanas

1980 vió a John volver al estudio para grabar Notthin’ Matters And What If It Did con el legendario el guitarrista Steve Cropper de MG que produce el álbum, apareciendo la actriz Edith Massey (famosa por su trabajo con John Waters) en la portada, llegando al número 37 en las listas americanas. El primer sencillo, "Ain’t Even Done Whit The Night" alcanzó el número 17. El siguiente disco de Mellencamp, American Fool, fué el álbum del año 1982. Durante cuatro semanas en el mes de octubre, John Mellencamp tenía un número 1 en álbumes y dos sencillos entre los diez primeros al mismo tiempo y era el primero que lo conseguía después de John Lennon. "Jack & Diane" fue el sencillo número 1 en el país y "Hurts So Good" estuvo veintiocho semanas en el Hot 100. Mellencamp recibió tres nominaciones a los Grammy por American Fool y recibió el premio al mejor vocalista masculino por "Hurts so Good".

En 1983, la MTV había ayudado a hacer a John Mellencamp una estrella y John Mellencamp se había vuelto un pionero de los vídeos musicales. Su "Hand To Hold On To" llegó a número 9 en EE.UU. y John grabó Uh-Huh, su nuevo álbum en una maratoniana sesión de dieciseis días en The Shack, un estudio de grabación de Indiana. El sencillo "Crumblin' Down" fue número 9 en las listas como hizo Uh-Huh, el segundo álbum de platino de John (y primero en el que añadió "Mellencamp" a su nombre). "Pink Houses" alcanzó el número 8 en febrero de 1984 y "Authority Song" llegó al 15 en mayo. En julio de 1984, Susan Miles ganó el "Party House With Mellencamp" de la MTV y pintó su casa de rosa; Mellencamp escribió un screenplay con el aclamado escritor Larry McMurtry , y produjo el álbum del retorno de Mitch Ryder, Never Kick A Sleeping Dog. En marzo de 1985, produjo la canción "Colored Lights" para el álbum Hard Line de The Blasters.

John Mellencamp, junto con Willie Nelson y Neil Young, fue el organizador del primer concierto de Farm Aid, que tuvo lugar el 22 de septiembre de 1985, en Champaign, Illinois. Durante el espectáculo, Mellencamp le pidió al público que escribiera a sus congresistas demandando acciones para ayudar a los granjeros americanos, los beneficiarios del concierto. Hubo once conciertos de todo un día de Farm Aid en 1996, con todos los artistas colaborando gratuitamente. NARAS le otorgó el Premio de Mérito de su Presidente a John Mellencamp por su trabajo en Farm Aid.


Al final de 1985, Mellencamp grabó Scarecrow en su estudio recién construido. Dedicado a su abuelo, Manche, Scarecrow alcanzó el número 2 en las listas americanas mientras el sencillo, "Small Town" llegaba al número 6.

En 1986 de septiembre, Mellencamp y su banda empezaron a trabajar en The Lonesome Jubileé en su estudio Belmont Mall; el álbum llega al número 6 mientras "Paper In Fire" llega al 9 en octubre de 1987. The Lonesome Jubilee estuvo en el Top 10 durante veintisiete semanas y Mellencamp y su banda hicieron una gira de nueve meses por diez estados del país que llegó a más de un millón y medio de fans. Ese mismo año, contribuyó con "I Saw Mommy Kissing Santa Claus" al álbum de caridad "A Very Special Christmas".

En el otoño de 1988 John Mellencamp contribuyó con su versión de "Do Re Mi" a Folkways: A Vision Shared, un álbum de tributo a Woody Guthrie/Leadbelly. Produjo el álbum de debut de James McMurtry "Too Long In The Wasteland" y dirigió un video para el "Political World" de Bob Dylan. Ese año también le vio empezar a pintar en serio.

Realizó el disco de platino "Big Daddy" en 1989 y, en 1990 empezó a filmar su debut en la pantalla en la película "Falling From Grace" (el título eventual del screenplay él había escrito con Larry McMurtry); grabó la banda sonora con John Prine, Dwight Yoakam, Joe Ely, y James McMurtry (el hijo de Larry).

John Mellencamp fue el destinatario del premio Nordhoff-Robbins Silver Clef por su colaboración con terapia musical para los niños impedidos y autistas en 1991. Ahora más que nunca, comprendió los efectos profundos que la música podría llevar al espíritu humano.


Whenever We Wanted apareció en 1992 y rápidamente le sigue una maratoniana gira mundial de siete meses. Del álbum salió el exitoso sencillo "Get A Leg Up". John terminó el año con una actuación en "MTV Unplugged" y la puesta en escena teatral de "Falling From Grace". Volvió al estudio en 1993 para grabar Human Wheels, que fue disco de platino en noviembre. Su siguiente álbum, Dance Naked, fue lanzado en verano de 1994 y de él salió "Wild Night", versión de una canción de Van Morrison, cantada entre John y Me'shell Ndege'ocello y que tuvo un éxito masivo. La gira del verano de 1994 fue interrumpida cuando se descubrió que John había sufrido un ataque cardíaco leve. El resto de fechas previstas fue cancelado y John volvió a Bloomington para un bien merecido descanso y recuperación.

Cuando llegó el momento de grabar Mr. Happy Go Lucky, John Mellencamp, siempre inquieto, escogió al renombrado mezclador de música dance Junior Vasquez como productor. "Aquí está Junior Vasquez formando parte de una banda de rock!," exclamó Mellencamp. "Es sobre todo, ir alguna parte más. Es grande juntar a personas que tienen la capacidad y la visión de hacer algo diferente cuando los desafías." Como tantos de sus predecesores, Mr. Happy Go Lucky fue oro y platino a las pocas semanas de su lanzamiento.

El primer álbum retrospectivo de John Mellencamp, "The Best That I Could Do" fue editado el 18 de noviembre de 1997, y fue disco de oro en diciembre de 1997 y de platino en 1998.

Desde el lanzamiento de American Fool en 1982, John Mellencamp ha mantenido una presencia constante en las listas de éxito. Además de sus 36 discos de oro, platino, y multi-platino otorgados entre 1982-97, Mellencamp ha sido nominado para 11 Grammys (en 1982, ' 84, ' 85, ' 86, ' 87, ' 88, ' 91, ' 94, ' 96, y ' 97). El sostenimiento de John en las listas es igualmente impresionante. En las últimas dos décadas, empezando con la entrada del mapa de John Cougar en 1979 de agosto, Mellencamp ha conseguido 10 Top 10 individuales, 29 Top 40 individual, 7 Top 10 álbumes, y 11 Top 40 álbumes.

John Mellencamp continúa con su dedicación a la pintura. Mellencamp: Painting And Reflections, un libro con 75 de sus trabajos, fue publicado por la prestigiosa editorial HarperCollins en noviembre de 1999.